Les 350 ans de l'Observatoire de Paris

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Les satellites

Le satellite PLANCK est un des plus remarquables satellites utilisés par les astronomes. Lancé en 2009 par l’ESA, puis installé au point de Lagrange « L2 » à 1,5 million de kilomètres de la Terre, il a fonctionné jusqu’en 2013. L’instrument haute-fréquence du satellite, refroidi à une température très proche du zéro absolu - une prouesse technologique -, a été construit principalement en France ; L’un des pères de cet instrument est un chercheur de l’Observatoire. Pendant 4 ans, son équipe s’est consacrée intensivement au décryptage des données reçues, au sein d’un consortium international de 250 scientifiques. Leurs travaux ont permis de dévoiler un portrait extrêmement précis de l’Univers jeune, remontant jusqu’à seulement 380 000 ans après le big bang : la carte la plus détaillée jamais obtenue du rayonnement fossile micro-ondes de l’Univers.

Le satellite Planck vers son orbite de travail (vue d’artiste) - droits : ESA/D. DucrosLa station de suivi de satellites à Malargüe, Argentine - droits : ESA/S. MartiLe satellite Planck et l’équipe d’intégration à Kourou - droits : ESA/collaboration Planck