La seconde atomique a 50 ans !
La mesure du temps était à l’honneur en ce mois d’octobre 2017.
Il y a 50 ans en effet, le 13 octobre 1967, la Treizième Conférence Générale des Poids et Mesures décida de redéfinir l’unité de temps du Système International d’unités (SI), la seconde, dans les termes suivants :
« La seconde est la durée de 9 192 631 770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l’état fondamental de l’atome de césium 133 ».
Avant, c’était la rotation de la Terre qui disait le temps, sa rotation sur elle-même puis autour du Soleil. Mais, ces mouvements n’étant pas assez réguliers, l’unité de temps a été redéfinie en 1967, en s’appuyant sur les propriétés ultra-stables des atomes.
Plusieurs productions et évènements ont été organisés pour fêter cet anniversaire peu commun !
Un film : « La fabrique du temps »
Pour célébrer le cinquantenaire de cette définition atomique de la seconde, un film, « La fabrique du temps », a été réalisé par CNRS-Images, avec le soutien du réseau d’excellence FIRST-TF et en partenariat avec l’Observatoire de Paris, le LNE, le BIPM, le Bureau des Longitudes et l’UPMC.
Journée scientifique « La seconde atomique a 50 ans »
Organisée le 13 octobre à l’Observatoire de Paris, cette journée était ouverte à un large public intéressé par les définitions de la seconde et le SI, les échelles de temps et les applications des références de temps-fréquence. Elle s’est conclue par des discours de représentant-e-s de l’Observatoire de Paris, du BIPM, du LNE, du CNRS et du SYRTE.
Comité d’organisation : F. Arias, N. Capitaine, C. Comte, C. Courvoiser, L. de Sarlo, S. Débarbat, N. Dimarcq, G. Petit
Soutiens financiers : Labex FIRST-TF, CNRS, Observatoire de Paris, Bureau des Longitudes, Observatoire de Paris, SYRTE
Programme :
Introduction ; N. Dimarcq (SYRTE, BdL), C. Boucher (BdL)
Session 1 : Les définitions de la seconde et le SI
- Les définitions astronomiques de la seconde et leurs réalisations ; N. Capitaine (SYRTE, BdL)
- Réalisations du temps atomique : le passé, le présent et le futur ; S. Bize (SYRTE)
- Le système SI et son évolution ; le rôle de la seconde dans le futur SI ; T. Quinn (BIPM, BdL)
Session 2 : Echelles de temps
- Les variations de la rotation terrestre et l’IERS; C. Bizouard (SYRTE)
- Echelles de temps – Secondes intercalaires ; F. Arias (BIPM, BdL)
- Transferts de temps par satellites ; P. Defraigne (Obs. Royal de Belgique)
- Transfert d’une référence ultrastable de fréquence par fibre optique; A. Amy-Klein (LPL)
Session 3 : Applications
- Applications sociétales ; P. Tuckey (SYRTE)
- Horloges et tests de physique fondamentale ; C. Salomon (LKB)
- Géodésie chronométrique relativiste ; G. Petit (BIPM)
Autres ressources autour du cinquantenaire de la définition atomique de la seconde
- CNRS Le Journal « Les nouveaux maîtres du temps »
- Article « La seconde qui rythme nos vies a cinquante ans » Le Monde
- Interview RTL de Sébastien Bize (Directeur du LNE-SYRTE)
- « Le temps atomique « dans la bande dessinée Spirou