La vitesse de la lumière avait été mesurée pour la première fois par Fizeau en 1849, mais sa mesure n’était pas précise. Foucault la remesure avec son miroir tournant dans la grande salle méridienne (aujourd’hui Salle Cassini) et trouve 298 500 km/s, proche de la valeur actuelle de 299 782,458 km/s.

légende : Miroir tournant - droits : Observatoire de Paris

Pour en savoir plus : «C» à Paris : Vitesse de la lumière