Dès 1665, des savants élaborent un projet d’une « Compagnie des sciences et des arts ». Parmi eux, l’astronome Auzout expose dans une dédicace au roi la nécessité d’avoir un « lieu pour faire des observations célestes ». Louis XIV et Colbert ordonnent la création de ce qui deviendra l’Académie royale des sciences dont la première séance se tient le 22 décembre 1666. L’Observatoire royal sera fondé dans la foulée.

légende : Présentation au roi de l’Académie des sciences – Testelin - droits : RMN/Grand Palais/Château de Versailles/Gérard Blot