Cet instrument, aussi inventé indépendamment aux Etats-Unis par George Hale (1868-1938), permet d’obtenir une image du Soleil dans une bande très étroite de longueurs d’onde. Pour ceci, on déplace la fente d’entrée d’un spectrographe sur l’image du Soleil, tout en déplaçant en même temps la fente de sortie qui sélectionne la longueur d’onde recherchée : sur une plaque photographique fixe sur laquelle on projette l’image de la fente de sortie, on obtient ainsi une image monochromatique du Soleil. Après son arrivée à l’Observatoire de Meudon en 1897, Henri Deslandres (1853-1948) y réalisera un grand spectrohéliographe, qui existe toujours.

légende : Spectrohéliogramme du 10 septembre 1897 - droits : Observatoire de Paris

Pour en savoir plus : Le spectrohéliographe de Meudon