Le projet CTA européen et japonais (Cherenkov Telescope Array) consiste en une centaine de télescopes de différents diamètres : les plus grands auront 23 m de diamètre. Ils seront répartis aux Canaries et au Chili. Le but est de détecter le rayonnement gamma qui nous provient de différentes sources de l’Univers, certaines étoiles de la Voie lactée et des galaxies lointaines. Quand les photons gamma très énergétiques pénètrent dans l’atmosphère terrestre, ils produisent de la lumière par un mécanisme découvert par le physicien soviétique Cherenkov. En observant cette lumière simultanément avec plusieurs télescopes, il est possible de voir d’où ces photons arrivent et quelle est leur énergie, ce qui donne des informations précieuses sur la nature et le fonctionnement de leurs sources.
