Depuis de nombreuses années, André Lallemand (1904-1978) développe à l’Observatoire un nouveau détecteur de lumière : la caméra électronique, bien plus sensible que la photographie. Dans cet instrument, l’image de l’objet observé est projetée sur un photocathode ; les électrons émis sont accélérés puis concentrés sur une plaque sensible où se forme une image électronique de l’objet. Cependant l’instrument, installé temporairement à Lick et sur le long terme à l’observatoire de Haute-Provence, est d’une utilisation difficile. Il sera abandonné dès l’apparition dans les années 1970 des détecteurs CCD, qui sont utilisés universellement aujourd’hui pour l’imagerie en lumière visible.

légende : La caméra électronique à l’observatoire Lick - droits : Observatoire de Paris